近几年，严重依赖于石油的委内瑞拉，随着油价一路下跌，国内经济崩溃，越来越多的中产阶级选择出逃国外，随之而来的，是对美难民申请数量的激增。

2016年3月，美国公民及移民服务局的统计显示，委内瑞拉对美提出了1,345份难民申请。

从2015年12月开始，难民申请数量直线上升。当时，在野党在国会大选中取得了压倒性胜利，但随后，一场经济危机席卷了委内瑞拉，三位数的通货膨胀让人民难以维持基本生活，加上食物和药品短缺，越来越多的人选择了离开委内瑞拉。位于波士顿的非盈利组织“难民自由计划”主管 Julio Henriquez 表示，仅今年3月，来自委内瑞拉的难民申请数量超过了2013年全年的申请总数。但是，大多数申请难民庇护的是中产阶级，且并没有受到政治迫害，所以没有达到申请标准。

但是，基于委内瑞拉国内生活困难，申请难民庇护的人愿意退而求其次，即使最终申请没有通过而被驱逐出美国，这之前还有两年的时间，他们可以获得工作许可，从而得到一份短期工作。