欧洲刑警组织估计，过去两年，约有1万名无人陪伴的难民儿童在欧洲失踪。

“孩子们落单的原因很多。有的家长只够钱把孩子送来，希望他们有改善人生的机会；一些走私贩为了控制偷渡难民，会强行将孩子与父母分开；还有些孩子在混乱中失去了父母。”欧洲失踪儿童组织秘书长戴尔芬·莫拉里斯说。

2015年只身到达欧洲的儿童中，91%是男孩，51%来自阿富汗。

但是情况在变化，独自逃往欧洲的女孩越来越多，失踪儿童的年龄也越来越小。去年头一次出现了年仅4岁的失踪儿童。

这些失踪儿童都发生了什么？没人知道。因为无论这个孩子来自叙利亚、阿富汗还是厄立特里亚，无论他们是在希腊还是意大利失踪，几乎没有人关心，也鲜有边境管理局提交失踪儿童的报告。

人们现在担心的是，走私贩为了赚更多钱，会把带到欧洲的儿童卖给人贩。这些孩子可能因此而被迫卖淫或受到奴役。

“走私贩剥削这些难民儿童”，莫拉里斯说：“问题是，这些孩子总是向走私贩而不是有关当局求助，这让他们很容易受到伤害”。

Gulwali Passarlay12岁时逃离了阿富汗，他花了一年多的时间才到英国。在走私贩手里，Gulwali被迫和兄弟分开，独自踏上这趟艰苦的旅程。

Gulwali徒步多日，藏在卡车后面的货箱，跳下飞驰的火车，在土耳其的成人监狱待了两个星期，这才到达土耳其海岸。

他被带上一艘只能坐下20人的小船，可船里足足挤了120人。

“小船中途沉了，”Gulwali说，“这是我第一次看见海。我很害怕。我对上帝祈祷，‘我不想死在这，不想死在地中海，这样妈妈永远都不会知道我是死是活‘”。

船沉没的几分钟前，海岸警卫队发现了他们，把他们带到希腊。Gulwali被交给警察，之后被交给军方。他们采集了Gulwali的指纹，并告知Gulwali他必须在一个月内离开希腊，否则会被驱逐出境，这消息简直五雷轰顶。

那时，Gulwali已得知其兄弟在英国的消息，他做了其他孩子也会做的事——离开希腊难民营，消失不见。

“我们沿着铁轨走，这样警察就看不到我们。”Gulwali说，“我们非常低调。”

Gulwali认识的别的孩子做得更狠。为了不被抓到，他们烧掉了自己的指尖，甚至把指纹整个切掉。这样一来，即使被发现，当局也不能确定他们的身份，不能把他们遣送回国。

最终，Gulwali来到加来，在这里，他尝试了数十次都没能去到英国。有一天，运气来了，Gulwali爬进一辆运载香蕉的卡车，终于进入英国。

Gulwali花了5年时间获得难民身份。他开始上学，考上了大学。去年，Gulwali写了一本关于这段艰苦历程的书——《灰暗天空》。

每一个成功获得难民身份的儿童背后是成千上万名难民儿童的失败，他们像Gulwali一样，认为让自己消失比进入欧洲的庇护制度来得安全。

亚拉·史密斯是爱尔兰国立高威大学的法律教授，她以专家身份在欧盟内政事务委员会对欧洲孤儿状况作证。史密斯称庇护制度确实有保护儿童的法律，只是相关法律没有得到良好地执行。

“意大利和希腊等难民热点地区设有一些欧盟机构，他们本该确认难民的身份，却变成了拘留中心”，史密斯说：“这些形单影只的未成年人在难民营中苦苦挣扎，他们不会永远忍受这一切”。这种情况不仅仅发生在希腊和意大利。

史密斯称，有证据表明，一些欧洲国家积极劝阻难民儿童放弃申请庇护，这些国家希望他们离开，到别的地方去。

“在难民逃往北欧的路上，许多国家都采取一种“挥手放行”的方式，他们对这些儿童视而不见，不对他们进行登记，实际上就是鼓励他们继续前行，去往别处。”

难民儿童通常也会继续前进，就像Gulwani一样，他们还要寻找自己的家人。不过，理想和现实之间总是存在差距。

按照所谓的《都柏林公约》，当一个孩子首次在某个国家登记之后，当地有关部门应该帮忙确认其家人所在地，如果他们也在某个欧盟国家，该名儿童将被送去那里，庇护申请也将在那里处理。但这种情况鲜有发生。

当难民儿童最终想在某个国家申请庇护，理应有一名代表帮助他们完成申请过程。但据史密斯称，一些国家的监护服务十分到位，但另一些国家甚至缺乏这样的规定。

这些难民儿童往往只能依靠自己。申请庇护的他们经常遭受令人屈辱的身体检查——对牙齿进行X射线扫描、对头部进行测量或检查骨密度，以确保他们没有在年龄上撒谎。然后，他们必须解释离开家乡的原因，一遍一遍地复述逃难路上的痛苦经历和复杂的细节。

“很多时候，这些难民儿童已经记不清路上发生的事了，”史密斯说，“他们很难做出线性叙事。但要成功获得庇护，他们必须讲出连贯的经历”。

失踪儿童的数量越来越多，那么，为什么相关部门没有采取行动来帮助这些可怜的难民儿童呢？

去年，近9万名难民儿童只身抵达欧洲。这个数量太过庞大了。即使每个欧盟国家在这方面投入更多关注和资源，他们也得不到足够帮助。预算紧缺时，单是照顾已经处于庇护制度之下的儿童就对地方当局造成了巨大压力。

据史密斯说，欧盟未能遵守其为保护儿童而制定的政策。公众似乎也不闻不问。

一年前，小艾兰溺水身亡的照片发布之后，欧洲各国人民对儿童移民和难民变得更为同情。人们欢迎难民住进家里，为他们捐赠食物，甚至自愿在加来难民营为他们提供帮助。

英国、德国和加拿大都表示他们愿意接受更多的难民，欧盟领导人们也同意对抵达希腊和意大利的难民分担更多责任。

一年过去，许多承诺都没有兑现。但这几乎没有引起什么公众抗议。为什么？

部分是因为经济原因。欧洲各地经济紧缩，人们不太乐意帮助外人。而所谓的难民和激进分子之间的联系使得情况更为糟糕。 没有民众的支持，政客也不愿采取行动，执行保护儿童的规则。

这1万名失踪的难民儿童反应了更大范围的失败：当局未能执行保护儿童的法规，以及受小艾兰触动的欧洲民众未能继续长时间关心难民，说服政客政客遵守承诺。