2015年，土库曼斯坦首都阿什哈巴德市新添一座公共纪念碑，那是一座巨大的总统跃马镀金雕塑。你可以感到这个雕塑有点过分。但个人崇拜实际上是苏联解体后出现的中亚各个“斯坦”国家的常态，这些国家全被政治强人统治，而强人的周围是富裕权贵资本家构成的各种小集团。

美国人过去认为这些政权的滑稽做法以及他们无能的独裁者十分好笑。但现在还有谁在笑话？

毕竟，我们就要将权力交给特朗普这位全力在自己周围打造个人崇拜的人；不要忘记，他的“慈善”基金会曾大把花钱建造6英尺大的创始人肖像画。同时，特朗普的推特网页就足以显示，选战胜利根本无法满足他的个人欲望。因此，估计他一上台会有大量自我扩张的事情发生。我觉得还不到镀金雕塑的程度，但说真的，又有谁知道呢？

此外，尽管离就职只有短短几周时间，唐纳德·特朗普却不愿大幅降低其商业帝国形成的前所未有（unprecedented ）——他在推特中将这个词拼成“unpresidented”——的利益冲突。十分明显，他永远不会。实际上，他已经在利用政治权力为自己捞钱，最为明目张胆的例子就是让外国政府将生意转移到特朗普名下的各个酒店。

也就是说，特朗普将违法宪法有关酬劳条款的精神，可以说违背该条款的明文规定。条款规定，当选总统一俟诵读誓词，即禁止接受外国领导人礼品或利益。但谁会让他承担责任？一些知名共和党人提出了建议，国会应该修改有关法律，为这位伟人创造活动空间，而不是遵守这些道德法律。

而且腐败不会只限于最高层：新政府似乎决意将明目张胆的假公济私引入到我们的政治体制的中心。亚伯拉罕·林肯所率领的团队也许会是特朗普的对手；而唐纳德·特朗普则集结了一支亲信团队，把存在明显而深刻利益冲突的亿万富翁安排在政府的许多关键岗位。

总之，美国正迅速变成一个专制的斯坦类国家。

我知道，许多人依然试图说服自己，尽管新的总统明显存在专制本能，尽管将他推上权力宝座的程序的合法性值得怀疑，但未来政府仍是实施正常治理。特朗普的一些辩护者甚至宣称，不必担心未来集团会出现腐败，因为富人们并不需要更多金钱。说得轻巧。

但别做梦了。我们所知的一切表明，我们已经进入大规模腐败与无视法治的时代，任何节制都没有。

一个长期自己标榜为世界各地民主典范的国家怎么会发生这种事情？不必拐弯抹角，使特朗普上台成为可能的，是FBI对竞选活动明目张胆的干涉、俄国的颠覆活动以及听之任之的新闻媒体，后者热心夸大虚假丑闻，而将真实丑闻藏在背页。

但这种崩溃并非莫名其妙地突然发生。我们沿着专制主义已经走了很长时间，越来越极端化的共和党，为夺取并保持权力什么样的事情都做得出来。几十年来他们一直在破坏我们的政治文化。

人们往往忘记，实际上2016年的剧本早年已被大量采用。不要忘记，克林顿政府曾被各种各样的腐败指控困扰，而那些指控又被新闻机构作为重大事件而煞有其事地加以鼓噪炒作。然而，结果证明，这些所谓的丑闻没有一件涉及真正的不道德行为。无独有偶，扭转了本届大选选情的联邦调查局局长詹姆斯·科米曾在白水委员会（Whitewater committee）工作，将整整7年时间花在调查一桩并未成功的土地交易案上。

人们还往往忘记小布什政府实际上有多么糟糕，不仅因为那届政府以虚假借口将美国带入战争，还因为任人唯亲风气泛滥，将许多关键职位安排给资格不清但却与最高层官员有着紧密政治和商业联系的人士。实际上，美国笨拙地占领伊拉克的部分原因，正是为政治关联企业谋取暴利。

现在唯一的问题是，这种腐败是否病入膏肓，什么也无法阻止美国转向特朗普式的专制国家。但有一件事情是肯定的：无视令人不悦的风险，设想一切都会好起来，这样做不但具有破坏性，而且是愚蠢的。