2016年7月5日，美韩两国宣布决定在韩国国土上部署战区高空区域防御系统。这一决定公布后引起了轩然大波。作为韩国的近邻，中国和俄罗斯都对THAAD的部署提出了强烈反对。

美韩两国宣称这一举动是针对朝鲜长期以来持续进行新的中远程导弹测试，并宣称是针对攻击美国太平洋军事基地和美国大陆所作出的共同回应，而并非针对中国。

大部分国外主流媒体也都认为部署THAAD只是为了应对朝鲜的弹道导弹威胁。有些媒体甚至指出部署THAAD对中国并无大的影响。他们认为，此前美国已在中国的重要邻国——日本部署了针对中国的反导系统，此时再在韩国部署萨德，对中国来说，并无太大区别。而且THAAD系统作为一种末端拦截系统，其针对的主要是中程导弹，若中美发生冲突，其对中国的洲际导弹并不能起到拦截作用。

但是中国国内媒体和民众确认为“萨德”系统实际上针对的是中国，可以用来精确监视中国导弹基地，这可能打破东北亚的战略平衡。从对THAAD的分析来看国内的忧虑也不无道理。

THAAD系统X波段雷达可以探测到并追踪4000千米范围内的常规弹道导弹以及2000千米范围内信号降低的导弹。这意味着从中国东部（大致西安以东区域）和北部发射的任何一枚导弹都位于该系统的检测范围内。在非战争时期，美国还能监测到中国的导弹试射活动以窃取相关数据。

而且部署THAAD的决定意味着韩国很可能会加入美国主导的弹道导弹防御系统；而且THAAD意味着中美在1953年朝鲜战争后建立起的中美之间在朝鲜半岛的战略平衡被打破。

而对俄罗斯来说，在韩国部署THAAD无异于从东西两面利用导弹防御系统对俄罗斯进行夹击。反导系统在北约国家的分布，已经完全破坏了俄罗斯导弹在西方发射的有效性。而再在韩国部署THAAD系统则又意味着扼杀了俄罗斯从远东地区发射巡航导弹的可能性。