联合国发言人斯特凡纳·迪雅里克·德拉里维埃18日说，沙特阿拉伯主导的多国联军在也门港口城市荷台达与胡塞反政府武装激战，已致数以万计居民逃离。迪雅里克说，大约5200个家庭，即2.6万人左右逃离战事，在所处区域或荷台达其他地方避险，“敌对状态持续，人数预计增加”。

荷台达港位于也门首都萨那西南约150公里处，现由胡塞反政府武装控制，人口大约60万，位于红海出口处，是也门最重要交通枢纽。沙特和阿联酋领导的联军本月13日发动攻势，希望这一进展能够打破战争僵局，迫使胡塞武装撤退并达成政治协议。

这场夺取荷台达控制权的战役威胁也门人道主义状况，因为大部分人道主义援助从荷台达港输入也门。联合国安全理事会在一份声明中再次呼吁胡塞武装保持荷台达港和塞利夫港“开放和安全运营”。

“情况令人非常不安，”俄罗斯常驻联合国副代表德米特里·波利扬斯基说，“我们所有人希望可怕的事情不会在荷台达进一步发生。也门所需粮食中大约七成经由荷台达港输入。也门2700万人口中大约三分之二依赖援助，840万人面临饥饿风险。”

仍然留在该市的居民躲在家中，武装人员则匆匆穿过街道去往机场，在那里与胡塞叛军展开激战。

荷台达的慈善工作者马吉德说:“我们可以听到空中的飞机声响和一些枪声，城里的每一个人都很害怕。他们在等待事态发展。每个人都担心他们未来几天找不到食物，担心战事会蔓延到居民区。”

胡塞组织发言人穆罕默德·阿卜杜勒-萨拉姆称，英国和法国军舰正在也门西海岸待命，准备随时发动导弹和空中打击。法国特种部队出现在也门境内，以支援正在红海港口城市荷台达进行的以沙特为首的军事行动。

向联军提供情报和后勤支援的美国长期以来不建议进军荷台达，警告说封锁也门的主要港口可能会令人道主义灾难进一步恶化。然而，美国和英国最近都停止了对这一进攻的直接反对，联军似乎得到了默许。