贫富差距不断扩大,中产阶级生活水准持续下降,给西方发达国家“民粹主义”提供了生长空间和沃土。但日本却是另外一番情景，日本社会没有像英美那样强有力的反建制的民粹主义运动，因此不会出现特朗普式的政治人物。

从2015年到2016年夏天，各种不同形式的民粹主义在欧美等发达国家迅速崛起，但在日本却并非如此。在这个国家，2016年夏天议会上院的选举中，执政联盟获得了压倒性胜利。“为自由民主紧急行动学生会”（Students Emergency Action for Liberal Democracy，简称“SEALDs”）刚被解散。当其他国家的民粹主义呼声一阵高过一阵时，为什么日本却安然无恙？

一个原因是日本没有开放的移民政策，而这正是其他国家的工人阶级最为关注的一个问题。在包括英国在内的欧洲和美国，工人阶级担忧外来的劳动者将夺走他们的工作。他们认为移民政策的受益者是精英阶层，而他们则是受害者。投机主义政客则声称移民政策增加了犯罪率，导致了恐怖主义并消减了国家文化。

日本全国人口中只有不到2%是移民，而这些移民中又有90%是亚裔，其中2/3来自中国大陆和港台地区。他们中的大多数很快就能学会日语。亚裔人能很快融入日本文化和社会之中，因此移民与当地居民出现冲突的情况很少。

族群同质性还避免了许多在族群异质性社会极易产生的问题。根植于日本社会的集体主义文化在道德、宗教和语言上都具有同质性。

尽管如此，在日本社会也存在着社会阶层，但并不像在其他国家那样极端。《艾德曼信任度调查》显示，在他们调查的28个国家里，大多数国家中的精英阶层和普通民众之间的信任鸿沟日益扩大。英国和美国是最为严重的几个国家之一。但是，在日本，两大阶层之间的信任鸿沟却相对较小。

典型的两极分化与收入分配不公有关，日本在35个经合组织国家中相对贫困率排名第七。然而，日本社会犯罪率很低，凶杀案很少。日本3％的总体失业率是经合组织国家中最低的。当考虑所有因素时，日本的生活可能比一些措施建议更好。

东京大学社会科学研究所政治和公共管理学教授格雷戈里·诺贝尔（Gregory Noble）认为，日本两极分化程度相对较和缓的主要原因是核心家庭——实现正常就业的成年男性人数——比其他国家要稳定得多。

诺贝尔注意到，根据日本总务省的数据，自2004年以来，尽管日本劳动力大军收缩，但正常就业者的数量基本稳定在约3300万人。当然，与其他国家一样，在日本，低收入和不稳定就业的人员数量增加了。

诚然，和其他国家一样，低收入和在不稳定工作岗位中工作的人数正在增加。现在日本全部劳动力的40％以上属于非正规就业。然而，非正规就业的上升并没有造成稳定工作岗位的数量下降。

一个原因可能是家庭主妇、大学生和其他人更喜欢兼职工作。越来越多的大学生正在从事兼职工作，因为大学录取率在过去35年里从35％增加到50％。

诺贝尔认为，与其他发达国家相比，日本社会更稳定，也许会有人认为这是僵化。他说：“唐纳德·特朗普在美国能够在共和党胜出，但在日本却不可能。

诺贝尔认为，日本经济的骨干劳动力力量保持不变，“即使妻子正在从事临时工作，或他们的儿子或女儿在上学时从事兼职工作——爸爸仍然有一个稳定长久的工作，”他说。

日本的经济可能比许多想象的更好。 在前金融时报东京局局长David Pilling的书《弯曲逆境》中，他引用了来自英格兰北部的访问议员。 在看到东京的明亮的灯光和狂热的活动，该议员说，“如果这是一个经济衰退，我想要一个。”