枪支本身并不杀人，在今日之美国，尽管不乏朝他人开枪之徒，但绝大多数持枪民众却不会因持有枪支而大开杀戒。在崇拜枪支的文化里定会出现杀戮，而在将杀戮视为正义的最高形式的文化里，大规模杀戮定将频繁上演。

枪支：树上之花

毫无疑问，美国的枪支文化是产生社会暴力的核心因素。

一种文化并非被粗浅层面上的习惯和行为定义，而由它的核心价值所定义。核心价值或主动或被动地在人们的行为习惯中体现出来，而且这种价值观念会影响到全体社会成员，即使对之嗤之以鼻的人也受其影响。因为，这些观念形成于社会深处，并转化成抽象概念，因此人们很难将其摒除。

美国枪支文化由多重因素共同催生：政治独立、西进运动、对外战争中无私奉献的信念以及自力更生的开拓者精神。这些因素汇集成股，使得绝大多数社会成员将枪支视为守护生命与财产安全的实用之器，个人面对邪恶势力的力量象征，并且这样的观念在社会生活中日积月累最终蔚然成风。但除此之外，这片土地还孕育了一种特有的杀手崇拜。

面对挑战和解决问题时，每一种文化都各自有着一套详尽的解释。美国文化向来崇尚行动胜于思想的法则。这或许可用来解释川普在总统大选中为何对普通民众有着如此之大的吸引力。在粉丝眼里，川普就是一名“解决事情”的企业家。“解决事情”的能力正是造成社会暴力的文化价值之一。

所有社会杀戮始作俑者观念里的共通之处在于，他们认为他们生活中的某些事物已经腐烂，心中不禁生起一种孤立感和边缘感。他们确信别人对待自己犹如垃圾草芥，相反，他们自己同样会认定社会中某一群体为垃圾草芥，虽然这种认定并不包括某个具体个人。这类人开始发起反抗时，他们眼中的“草芥垃圾”往往首当其冲，然后扩大至他们双目所及的所有社会成员。

这种行动第一的观念在美国政治文化中大行其道。美国的建国元勋们都视谨慎、反思、论证为崇高品德，而现在的美国政客在公众场合却越来越不能容忍深思熟虑的“代价”。应对诸如气候变化等重大问题时的踌躇和犹豫，在他们眼里就是一种罪恶，所以他们在面对这类问题时总是显得急不可耐。

成功所必须的自力更生同样繁衍出了另一种美国特有的价值观：坚决果断。在美国，坚决果断被视为成功的关键。对大规模杀伤事件的罪犯研究显示，罪犯会因行动不够坚决果断而深深自责。

两位共和党候选人都坚决赞同，美国公民可以持有枪支以此保护个人权利不受侵犯。川普曾说，“坏蛋最后总是会拥有枪支。如果在交锋中，自己手中没有武器而歹徒却有，那接下来会发生什么？”落后于川普的共和党总统候选人本·卡森也表示，美国公民一定要有畅通的枪支购买渠道，以此保护自己在霸权政府面前的基本权利。