马里亚纳海沟（Mariana trench）是地球上目前已知最深的海沟，曾被认为几乎不会受到人类活动的影响。但2月13日刊载于学术杂志《自然 - 生态学与进化》（Nature Ecology & Evolution）的论文显示，生活在那里的一些深海生物已被污染，其体内人工化学物含量的浓度，甚至可与陆地上受污染最严重河道中的生物相提并论。

2012年，中国蛟龙号载人潜水器曾进入马里亚纳海沟并拍下照片。 摄：Imagine China

“我们曾认为如此偏远且原始的深海地区能够不受人类的荼毒，但遗憾的是，我们的研究显示事实并非如此。”

——英国生物学家、论文第一作者 Alan Jamieson 

来自英国阿伯丁大学（University of Aberdeen）与詹姆斯·赫顿研究所（James Hutton Institute）的研究人员主要测量了两种特定类型的化学污染物：用于电气设备的多氯联苯（PCBs）与通常用作阻燃剂的多溴二苯醚（PBDEs），它们都可能会对生物的神经、免疫和生殖系统产生各种不良影响，在人类中甚至与癌症发病率相关。

研究人员在北太平洋的马里亚纳海沟与新西兰北部的克马德克海沟（Kermadec Trench），都部署了被称为“深海登陆者”（deep-sea
landers）的特殊装置。这些装置从船上释放并落到海底，其后再受控漂浮回海面，它们每个都配备了特殊的陷阱，用于捕捉深海端足类（Amphipoda）动物。之后，研究人员测量了被捕捉动物体内是否存在多氯联苯和多溴二苯醚。

就是在这种黄色短脚双眼钩虾身上，检测出了高浓度的多氯联苯。摄：Alan Jamieson/Newcastle University via Reuters

研究人员发现，无论是在马里亚纳海沟区域还是在克马德克海沟区域，海平面以下7000多米至10000多米处多个地点采集的端足类动物体内，都存有多氯联苯和多溴二苯醚，并且其浓度高于沿海清洁地区的基线浓度。其中马里亚纳海沟中样本的测量浓度相对而言更高，捕捉于该区域的黄色短脚双眼钩虾（Hirondellea gigas）体内多氯联苯的浓度，比生活在中国辽河附近的螃蟹高约50倍，而辽河是中国污染最严重的水道之一。

深海经常被认为是地球上最后的原始区域之一，而该研究显示自然环境之间的互联性可能比以往认为的更紧密。但目前仍不清楚污染物如何进入海沟，以及为什么在马里亚纳海沟里浓度会这么高。论文作者怀疑，马里亚纳海沟中人工化学品的来源之一可能是“太平洋垃圾带”（Great Pacific garbage patch），该区域的化学污染物很容易附著在塑料废物上，并向海洋底部沉降。

华盛顿邮报认为，未来的研究或许可以更清楚地解释，这些污染物如何在整个食物链中移动和扩散，以及它们是否会对其侵入的生态系统造成任何可测量的损害；但就目前而言，这些发现是令人震惊的提醒，人类的活动对整个地球都会产生影响，不管该区域是近在眼前，还是远在“深海”。

【百科】

 马里亚纳海沟

马里亚纳海沟是目前所知最深之海沟，地处北太平洋西方海床，位于11°21′N 142°12′E，即近关岛之马里亚纳群岛东方。此海沟为两板块辐辏之俯冲带，太平洋板块于此俯冲于菲律宾板块（或细分出的马里亚纳板块）之下。海沟底部于海平面下之深度，远胜珠穆朗玛峰海平面上之高度。

本文转自境外中文媒体