美国东部时间3月30日18时27分，位于佛罗里达州梅里特岛的肯尼迪太空中心（KSC）进行了一次加载史册的发射：太空探索科技公司 SpaceX 首次将曾经发射并回收的“猎鹰9号”（Falcon 9）一级火箭再度成功发射升空。

将卢森堡 SES 公司 SES-10 通讯卫星运送至预定位置后，这枚“二手”一级火箭与其他部分分离并掉头飞向大西洋，随后在名为“当然，我依然爱你”（Of Course I Still Love You）的海上自主移动火箭降落埠（ASDS）成功软着陆。

“我们为达成此目标花费了很长时间，算算都快有15年了。虽然期间碰到了很多困难，但我非常自豪 SpaceX 能够创造这一航天史上的里程碑式成就。”

——SpaceX 创始人兼首席执行官马斯克（Elon Musk）

SpaceX 再次成功回收的一级火箭是猎鹰9号的核心部分，用于装载主发动机和发射所需的大部分燃料。此次重新使用的一级火箭曾于2016年4月8日成功发射并首次实现海上回收，当时它的任务是运送“天龙号”货运飞船（Dragon Spacecraft）飞往太空，将充气式太空舱送往国际空间站供宇航员使用。在此次成功发射并回收二手火箭之前，SpaceX 已经进行了13次回收尝试，其中有8次成功。

一级火箭再次成功回收后，SpaceX 创始人兼首席执行官马斯克（Elon Musk）在发射现场直播中表示：“这意味着我们可以用同一个一级火箭实现多次发射，而一级火箭是火箭整体中最昂贵的部分。这一成功无疑将导致航天业的巨大变革。”在此之前，几乎所有的轨道火箭都是一次性消耗品，一旦将携带物送往太空后就被抛弃，故而每次太空任务都需要耗费几亿甚至几十亿美元生产一枚全新的火箭。

SpaceX 总裁 Gwynne Shotwell表示，由于成本大大降低，将来愿意选择使用二手火箭进行太空任务的客户，最多可以享受高达30％的折扣。目前全新猎鹰9号的单次发射费用约为6000万美元，因此使用二手火箭的发射费用估计在4000万美元左右。不过据Space News 报导，最初几次使用二手火箭进行发射任务的客户，将会享受更高折扣，但 SpaceX 和 SES 都没有披露这次发射任务的费用。

贝索斯（Jeff Bezos）

除了 SpaceX，业内其他企业也正紧跟脚步：亚马逊创始人兼首席执行官贝索斯（Jeff Bezos）的私人火箭公司 Blue Origin，也已经使用类似火箭成功发射与回收了5次；而成立于2006年、由洛克希德·马丁（Lockheed Martin）公司和波音公司各出资50%成立的美国联合发射联盟（United Launch Alliance），也正在设计可回收使用的火箭系统。

总部位于伦敦的卫星电话服务商 Inmarsat 是 SpaceX 的客户之一，其首席技术官 Michele Franci认为，如果发射成本下降，像他们这样的公司就可以发射更多卫星，以建立更好的网络。但他也指出：“问题是他们可以重复使用每个火箭多少次，以及他们多久可以重复使用一次？”