7月7日，朝鲜方面表示，美国针对朝鲜领导人金正恩的新制裁如同“公开宣战”，并发誓将采取最强烈的报复行动。

美国对金正恩的制裁是第一例针对国家最高领导人的制裁，也是首次针对朝鲜人权问题的制裁。

朝方在首次回应制裁时表示，如果美国不撤回制裁决定，就与美国断绝一切外交关系。

朝鲜外交部在7日发表的声明中表示：“美国胆敢挑战朝鲜民主主义人民共和国最高领导人的权威，这就是俗话说的初生牛犊不怕虎。这是美国对朝鲜发出的最严重的敌对行为，是对朝鲜的公开宣战，这种制裁已经超出了人权问题的范畴。既然美国已经对朝鲜宣战，朝鲜与美国间的问题就要用‘战时法则’处理。”

朝方不是第一次在声明中使用“公开宣战”之类的词语，但使用“战时法则”是很少见的，表明朝鲜把与美国间的冲突正式提到了国家的高度。

声明中虽然表示朝鲜将采取最强烈的报复行动，但并没有具体说明要采取什么样的报复行动。

除了金正恩，美国还“拉黑”了十名朝鲜官员。美国官员表示，金正恩与其他10名同列黑名单的朝鲜官员是违反人权现象猖獗的元凶，在关押政治犯的集中营系统内采取违法杀人、强迫劳动等做法，使朝鲜成为“全世界最高压的国家之一”。

韩国十分赞同美国的做法，称对金正恩的制裁为朝鲜的人权问题带来了一线希望。韩方分析人员认为，朝鲜可能会把此次事件解读为是对金正恩的“人身攻击”。分析还表示，朝鲜官员很可能会攻击美国以此对金正恩表忠心。当然，朝鲜不会立刻对美国采取军事行动，但很可能在8月韩美举行联合军事演习时“练练拳脚”。

虽然韩朝关系紧张，但韩国不会再用核试验来威胁朝鲜，因为这会惹怒给韩国投资的中国。