世界上有多少人知道新一任联合国秘书长选举已拉开帷幕了？比起联合国的成功，人们对联合国的失败要了解得更多，这或许也是人们为什么认为联合国是无关紧要的原因。

联合国秘书长的选举没有民选，从形式上说，它甚至算不上是选举，联合国将其称为一个“选拨过程”。选拨候选人是在非公开会议上进行讨论和决定的，一旦常任理事国选定一位候选人，没人提出异议，这位候选人继任秘书长基本就是一个既定事实了。

对大多数人来说，这一过程一点也不透明。联合国被称为一个腐败丛生的官僚迷宫，其职能部门执迷于外交协议又缺乏常识，5大常任理事国的兴趣集中在挫败彼此的计划。现任秘书长潘基文总是被指责过于胆怯，渴望取悦美国。有时潘基文能批评俄罗斯、以色列和沙特，但他的话引起不满反应时，他又开始打退堂鼓。

这就是为什么选出潘基文的继任者如此重要的原因。联合国当然不能解决世界当前存在的所有问题。我们也没有理由对联合国能促成叙利亚和平，结束移民危机，解决南海紧张局势或任何一个最为紧迫的问题而感到乐观。但是，当我们身处这样一个世界，最强大的国家无暇顾及，国际合作不尽人意，成千上万无辜的人为世界动荡付出最沉重的代价，联合国虽然不能创造奇迹，但它至少可以帮助创造一个能让尽可能多的人抓住机会实现潜力的世界，改善千万人的生活。

世界这么乱 联合国hold住么

潘基文将于今年12月31日“退休”，目前已有一群杰出的候选人有希望接替他的职位，联合国今年也因为要使选举过程更加透明而面临着新的压力。为了理解为什么选举新一任秘书长如此重要，我们先要了解当今世界的现状。

叙利亚内战是当今世界最大的麻烦产生的源泉。美国、法国、英国、俄罗斯、沙特阿拉伯、伊朗、土耳其等其他国家已经或多或少地卷入这片充满杀戮的战场。叙利亚政权的空缺催生了ISIS和其他恐怖组织。成千上万的人被杀害。数以万计的人被迫离开家园，但仍然留在叙利亚或周边邻国。更多绝望的人前往欧洲，改变每一个欧盟成员国的政治政策。

因为参与国政府不能在叙利亚未来的发展走向问题上达成一致，在联合国斡旋下的和平谈判已陷入僵局。为结束战争而采取直接军事干预的做法会带来高额的成本和许多风险，这一点他们既不愿意接受，也无力接受。

随着谈判走向破裂，联合国分担着公众的咎责。但谈判失败并不是联合国的过失，联合国没有权力要求成员国就任何问题达成共识。更重要的是，联合国是在最大限度地减少由此产生的人类苦难，投资发展中国家的未来，使未来发生冲突的风险最小化这两个方面起至关重要的作用。而且，正是通过联合国，强大的国家才能竭尽所能施以援助。

鉴于世界上最强大的国家都没有要在国际社会上发挥更大作用的意思，联合国在未来几年内将会忙得不可开交。在伊拉克和阿富汗漫长而代价高昂的战争之后，在可预见的未来，美国将避免作出任何需要动用军队和纳税人钱财的长期承诺。目前欧洲内部面临着前所未有的挑战，德国也不会放眼海外，寻求新的发展机会。而中国羁身于复杂、高风险的国内经济改革进程，没有兴趣承担不必要的风险。俄罗斯只有在普京认为俄罗斯的国家利益和国家信誉受到威胁时，才会采取有力行动。这些国家之间也不大可能彼此合作，因为合作需要他们做出不符合民愿的妥协和牺牲，而且，这些国家在某些短期利益上也存在利益冲突。

其实“地球总管”也很忙

在这样一个群龙无首的世界，联合国及其部门从未像现在这样重要。近年来，世界粮食计划署（WFP）已经帮助救济了成千上万挨饿的人，并大幅提高了应急响应的速度和效率。2015年，世界粮食计划署为600多万难民和超过1600百万在自己国家四处逃难的人提供粮食。

世界卫生组织（WHO）因在全球健康危机前线对抗埃博拉、寨卡等病毒而闻名。但它最重要的成就是为实现联合国千年发展目标做出的贡献。从以下种种迹象可以看出世卫组织所做出的努力：1990年，发展中国家5岁以下体重偏低的儿童比例为28%，这一数字在2013年下降到了17%。5岁前就不幸夭折的儿童人数从1990年的1270 万人下降到2013年的630万，某种程度上这有赖于世卫组织为贫困国家的疫苗接种做了空前的投入。由于世卫组织提供了药品和干净的饮用水，疟疾死亡率5年内减少了48%。

联合国儿童基金会（UNICEF）主要为营养不良的儿童提供疫苗，帮助儿童获得安全的饮用水，受教育的机会，并对数百万儿童提供心理健康护理。现在，世界上无家可归的人比历史上任何时候都多，联合国难民署（UNHCR）在2015年帮助了1230万难民，3740万流离失所的人们。世界银行（World Bank）提供补助金，为发展中国家提供信贷和低利率贷款，以帮助他们进行基础设施的建设，包括道路，桥梁，港口，学校和医院，这些都是发展经济以及人民生活所依赖的设施。在这个过程中，也为该国家创造了就业机会，促进了健康事业的发展，提供了教育和培训的机会，并帮助了这些国家通过投资现代通讯工具来更好地连接外部世界。国际劳工组织（ILO）通过敦促各国政府遵守国际安全和公平标准以保障世界各国工人的权利。

未来几年，维和部队的行动将更为关键。虽然在20世纪90年代未能阻止卢旺达大屠杀，以及关于2014年和2015年联合国维和部队面临在非洲进行性虐待的指控等事件，使得联合国维和行动在最近几年中备受争议。但是，近12万名维和人员在非洲、南亚、欧洲东南部等其他成员国政府极不情愿直接参与的危险区服役。

联合国的失败，多年来一直成为媒体的头条新闻。但是，面对日益动荡的、暴力的世界，我们不应该忽视联合国的价值，更不应该忽视选出一个具有超强领导力的秘书长的必要性。

不论秘书长是选男还是选女，很大程度上还是在服务于联合国安理会常任理事国（Permanent Five），因为任何组织的有效领导都是从高层开始的。透明、问责、效率和效能从来都不是性感的属性。联合国真正关心的是，这些优秀的素质在紧要关头能否挽救无数生命。

真心希望安理会常任理事国不是基于区域背景，性别等因素做选择，而是从全球动荡，政局多变的复杂形势出发，选出真正的责任担当成为保护世界和平的“地球总管”。