1991年，南斯拉夫分裂，于是有了今天的马其顿。

然而在这26年时间里，由于希腊竭力反对、阻挠，马其顿一直都没有一个正式的、官方的国家名字，目前马其顿对外名字为“前南斯拉夫的马其顿王国”。

23年都在致力解决国名争议

马修·尼米兹

虽然马修·尼米兹开玩笑说“自己可没每时每刻都在思考这事”，不过这位曾任美国前总统克林顿特使、现任联合国特使过去23年一直在为马其顿国名一事奔波。

“我的确比谁都考虑的多，包括马其顿人民，但这并非我的唯一工作”，78岁的美国老外交官说道。

1994年，尼米兹就开始着手协调解决这一奇怪的国际争议：希腊不仅反对马其顿使用“马其顿”作国名，而且处处阻挠马其顿加入北约、欧盟，除非马其顿改换国名。

在希腊看来，马其顿使用“马其顿”这一名字会使得希腊担忧马其顿迟早有一天会吞并本国的马其顿省。因此，希腊建议马其顿最好使用首都斯科普里作为国家之名。

马其顿则声称“本国民族可以追溯到古马其顿王国时期，即亚历山大大帝统治时期，因此使用马其顿这一名字再正常不过了”。

如果有机会去马其顿和希腊旅游，在穿过希马边境时，你会发现两边都有“欢迎来到马其顿”的标语。

“欢迎来到马其顿”

潘基文也曾闹笑话

虽然马其顿在联合国有个名字，不过“这并非长久之计”，尼米兹说道。何况，这一名字带来不少麻烦，就连前联合国秘书长潘基文也出过口误，“前南斯拉夫的南斯拉夫”。“他（潘基文）告诉我一定要把这个问题解决了，这名字令人抓狂”。

潘基文2012年访问马其顿，总统乔治·伊万诺夫陪同

尽管马其顿国名一事久拖未决，但是尼米兹并未露出放弃的想法。“有些人觉得我可能坐在那里只是想着如何在马其顿三个字前添加形容词，比如‘新马其顿’、‘上马其顿’等等。但其实这一问题具有历史意义，涉及国家建设问题，绝不是加几个形容词的事”。

而且尼米兹还借用戏剧做比方，“这事一点也不枯燥，你想想，相关人、事都在变。就像《李尔王》、《哈姆雷特》的导演排练戏剧，随着舞台、演员一变，导演会觉得枯燥吗？”

历史遗留问题

马其顿自1991年独立之后，希腊便反对邻居以“马其顿”作为正式国名。1992年，近1/10的希腊人上街抗议。抗议引发了希腊总理的更迭，安德烈亚斯·帕潘德里欧上台之后不仅禁止马其顿人使用希腊港口，而且直言“马其顿对于希腊而言就是实实在在的威胁”。

亚历山大大帝父亲雕像

“我向不少人解释希腊对于‘民族统一主义’的担忧，毕竟这不是凭空出现的”，“回顾历史便知，巴尔干半岛每个国家都有国土分裂的历史，兄弟阋墙更是在过去三十年没停过。”

“我曾问美国参议员：哪天墨西哥改名墨西哥德克萨斯共和国，接着印刷地图暗示对美国西南领土有企图，我们美国该怎么办？”

尼米兹也理解马其顿人的想法。“希腊人一直认为马其顿人是9世纪、10世纪来到这块土地的，即便要称马其顿也该是‘新马其顿’。可马其顿人不认可所谓的‘新’，因为他们就是地地道道的马其顿人”。所以“新马其顿”、“斯拉夫马其顿”、“上马其顿共和国”这样的建议通通被否决。

转机或许就在不久将来

对于久拖不决的定名一事，马其顿政界认为“时间是站在我们这边的，或许换个领导局面就不一样了”。尼米兹还以北爱尔兰、德国统一举例，“或者人们看待事物的眼界开阔了，或者新上台的领导人有更果断的勇气，或者人们厌倦了遥遥无期的争辩，那么国名一事就会出现转机”。

从希腊来到马其顿的移民

随着社会民主党人佐兰·扎埃夫今年出任马其顿总理，国名一事或将真的迎来转机。

“国名一事确定之后，至少马其顿人心里踏实了，之后国家合法性、永久性也就有了依据”，尼米兹还表示“马其顿领导人决定会将国名一事交由全民公投，毕竟这涉及国家身份”。

“斯科普里的市民曾这样表达他们的担忧，可能今早刮胡子时我是马其顿人，明早刮胡子我就是新马其顿人、上马其顿人了”。

“你们的担心我能理解，但是这仅仅涉及国名，而非民族、身份的改变”，尼米兹说道。

尼米兹

最近尼米兹刚刚结束同马其顿政界、希腊外长的会谈，“或许很快两国就会达成一致”。