当煤炭价格在2012年下跌时，曾经繁华的内蒙古城市鄂尔多斯走向衰落，城镇荒废，空楼遍地，沦落为中国最大的“鬼城”。鄂尔多斯经济转型的出路在哪里？

得益于廉价劳动力、廉价土地、以及——最重要的——廉价电力，鄂尔多斯向价格在近几年飙升的加密数字货币比特币敞开了大门。

现在，一枚比特币的价格在4,400美元左右。美国证券研究机构Fundstrat的托马斯·李估计，各国央行将开始购买比特币以“用作黄金替代”，可能将推动价格进一步上涨。

拥有200万人口的鄂尔多斯，在达拉特旗建成了云计算中心，是个巨大的比特币“矿场”。

所谓的“矿场”，就是八排机房，每排长150米。机房里摆满了货架，货架上放着的铁方块，就是挖掘比特币的“挖矿机”。

注：因为比特币是通过全球联网共同解码的计算机运算后，按照对应算力发行的虚拟货币，要想“挖到”比特币，就要通过高计算能力的计算“矿机”。

其中7排“矿场”里，拥有21,000“挖矿机”，占全球比特币生产力的4%。

另一排机房，有4,000“挖矿机”，是用来“挖”莱特币的。莱特币也是一种虚拟货币，近几个月的价格呈上涨趋势。

机房旁，是一座三层办公楼，是50名“矿工”的宿舍和食堂。

比特币“矿工”的工作很无聊，但不用干体力活，工作环境也不错。工作内容也不复杂，当“挖矿机”出故障时，重启一下就行；实在不行，就送去修理。

投资比特币“就是赌博”

鄂尔多斯这家的比特币矿由北京比特大陆科技有限公司的子公司运营。除了“挖矿”，比特大陆还生产“挖矿机”。

50名“矿工”，都是20多岁的年轻人，不太了解比特币，但都投了资。

投资比特币“就像赌博一样。”28岁的韩磊说。自“矿场”开矿以来，他一直在维护机器。他向莱特币等虚拟货币投资了20,000元——除了比特币。

“价格太高了，而且我也不了解。”韩磊说。

24岁的霍杰，是刚步入社会的应届毕业生，大学的专业是机械设计制造。

第一次听说比特币，是在比特大陆在霍杰大学的宣讲会上。工作了两周后，他对比特币的理解是“虚拟货币，类似股票”。

霍杰还没存下多少钱，但一直在密切关注比特币的价格，希望找准最佳时机买入。

“资本太少，投资了赚不太多，”他说，“而且比特币的价格已经到顶了，我现在买入很可能会赔钱。”

24岁的霍杰

“挖矿”工作不间断

在比特币圈里，时间就是金钱。

“挖矿机”要与其他机器比拼计算速度，每间隔10分钟左右抢夺那12.5枚比特币。

用比喻来解释的话，“挖”到比特币，就像是尝试了上亿种密码组合后，成功打开了保险箱。所以，谁的计算速度快，谁就有可能找到更多的比特币。当然，“矿工”拥有的“挖矿机”越多，就能“挖”到越多比特币。

“矿工”的工作，就是保证每一台“挖矿机”一天24小时、一周7天、一年365天都运行正常。

韩磊和霍杰所在的运维部门的工作职责，就是在电脑上检测“挖矿机”的状态，到“矿场”实地检查，保证每台机器正常运行。

“矿场”的外面，都有防尘网，防止风沙进入“挖矿机”。如果灰尘进入机器会造成因过热而出现故障。

“这些都是精密仪器，所以我们有很多防范措施保障机器正常运行。”运维部门的主管于林佳说。

“挖矿机”总有坏的，“我只能尽力能检查多少是多少。”霍杰说。

为了给“挖矿机”降温，每台机器上都装有一台散热器，“矿场”的墙上还装有大风扇，噪音极大。“矿工”进入时，需要带耳塞。

即使这样，到了夏天最热的时候， “挖矿机”更容易出故障，“根本忙不过来”。

“矿工”们没有固定的周末，请假要提前一周。

霍杰计划请“长假”——两天——回家看看父母，帮家里干点农活。

“每天，修好坏掉的机器很有成就感。”霍杰说。但也承认，尽管工作很忙，但“有点无聊”。

比特币矿让荒地重生

“矿场”周围，全是被开发商遗弃的没建成的楼房。煤炭价格下跌时，这座拥有中国最大露天煤矿的城市的楼市泡沫也破裂了。

鄂尔多斯拥有中国最大的露天煤矿哈尔乌素露天煤矿

为了吸引比特大陆和绿色的云服务公司，政府承诺向他们提供优惠政策，企业用电费用削减30%。

“矿场”每小时用电40兆瓦，超过12,00户家庭同一时长的用电总量，即使削减30%，每天的电费依然高达26万元。

鄂尔多斯的用电多来自火力发电厂，虽然能提供稳定的持续电力，但要以环境污染为代价。

“矿场”为鄂尔多斯创造绿色工作

鄂尔多斯政府想重振经济，为向贾凯这样的年轻人提供绿色工作。

贾凯今年27岁，一年前加入“矿场”，之前，在化肥厂工作。

“化肥厂的工作既无聊，又对身体不好。”贾凯说。相比之下，在比特币“矿场”工作既“轻松”，“工资又好”。

根据比特大陆的规定，贾凯拒绝透露他的月薪。但另一位员工说，他每月工资4,000元，比内蒙古最低工作标准高了一倍多。

“矿场”的主管是36岁的王伟，之前卖过煤，鄂尔多斯房地产兴起时做过装修，还在瓷砖厂干过，之后来到了“矿场”。

王伟对他现在的工作很乐观。

“我们国家开始重视比特币了，这是个好现象，”王伟说，“政策支持，是初创公司最需要的。”