由于滥用抗生素令耐药性恶菌肆虐，已经变成了全球公共卫生危机，世卫组织在2015年启动了一项全球行动计划，旨在应对耐药性恶菌问题，而本月13日至19日，正是世卫的世界提高抗生素认识周。

港大微生物学教授袁国勇表示，香港滥用抗生素的情况“很不理想”，堪称“滥用抗生素之都”。

袁国勇

公立医院感染金黄葡萄球菌的病人中，约五成属耐药性恶菌，是一些发达国家如美国的5倍；小区中常见的红霉素抗性肺炎链球菌，有近80%人出现抗药性，远高于美国的5%。

而造成抗药性恶菌肆虐的主因之一，就是香港滥用抗生素的问题严重，据卫生署的调查，近7成私家医生有开处方抗生素的习惯、三分之一受访病人在过去12个月内曾服用抗生素，更有2.3%受访者没有经医生处方，自行到药房购买抗生素服用。

但为何香港会变成滥用抗生素之都，难道香港人特别“犯贱”，刻意滥药，还是另有苦衷？

打工仔要休“带薪病假”谈何容易

要知道，抗生素并非精神类药物，服用后不会产生“飘飘然”的幻觉，有时服用抗生素更会产生恶心、肠胃不适、口腔溃疡等令人烦验的副作用，为什么香港人仍然会滥用抗生素？

根据卫生防护中心的常识宣传册，如果市民患上伤风感冒，即扁桃腺炎、急性鼻窦炎、急性支气管炎等等，均不应要求医生立刻开处方抗生素或自行使用抗生素，而要充分休息及多喝水。

问题在于，在香港的现实生活环境之中，“充分休息”对不少打工仔来说，却是一个近乎“何不食肉糜”的呼吁。

因为众所周知，香港雇员的工时是全球最长，每星期超过50小时，平日的休息时间已经相当不足，加上日常工作压力沉重，不少打工仔都不敢轻言请病假，否则工作量只会不断累积，因此每当患上如伤风感冒的小病，便务求吃“特效药”尽快痊愈，而不少医生只得应病人实际需要，处方药力较强的广谱抗生素尽快“炸”死病菌，否则会被病人视作故意拖症。

而且除了个别公司设有有薪病假的福利，大部分公司，特别是对于欠缺议价能力的基层打工仔，都只按劳工法最低标准处理，即四天以上的病假才可取得五分之四的薪金，如果患上伤风感冒要放一、两日病假，打工仔只得自行用年假消化，又或者放无薪假，那天便无收入。

更有甚者，部分公司会设有所谓的“全勤奖”制度，如果雇员请病假，就会得不到该月的全勤奖，变相被扣工资，故不少工薪族就算患病也只好硬扛，寻求强效的抗生素尽快治好疾病。难以做到专家所建议般，在首次看医生后先行休息，过三、五天后再覆诊，才决定是否开处方抗生素。

调查：近七成打工仔带病上班

去年有调查指，近七成有患病经历的打工仔曾经带病上班，反映出这种超长工时、对基层尤其苛刻的职场生态下，滥用抗生素是一个难以解决的问题。

普罗大众未必不明白滥用抗生素的害处，但就像袁国勇所说，生病之后要多休息、花时间观察、谨慎用药——这些建议在香港的实际环境中显得相当“不接地气“，因为打工仔不想滥药，而是工作令人”生不起病“，只得服用抗生素，根本是一个别无选择的处境。