土耳其总理耶尔德勒姆21日宣布，土耳其军队当天上午已进入叙利亚边境，展开对叙北部阿夫林的地面军事行动。

耶尔德勒姆当天在伊斯坦布尔发表讲话说，土耳其军队与叙利亚反对派武装“叙利亚自由军”当天上午从土耳其边境一侧进入叙利亚境内，标志着地面军事行动的全面开始。

耶尔德勒姆称，该国正在实施一个四阶段计划，目的是深入叙利亚境内30公里建立一个安全区。

他还说，土军事行动的目标是恐怖分子，不是平民。

土耳其总参谋部将此次攻势命名为“橄榄枝行动”，其目标主要是阿夫林地区的“库尔德人民保护部队”。

土耳其军方透露，土耳其空军20日出动多架Ｆ-16战机越境进入叙利亚领空，对该武装的153个阵地展开空袭行动；土军和“叙利亚自由军”21日已经进入叙利亚境内阿夫林地区5公里。

“库尔德人民保护部队”是“叙利亚民主军”的主力，被美军视作打击“伊斯兰国”的“靠谱伙伴”，一直接受美军支援。但土耳其视其为库尔德工人党在叙利亚的分支，将其列作“恐怖组织”。

土耳其之所以选择阿夫林作为打击目标，是因为这里是库尔德人势力范围的最西端，毗邻幼发拉底河。土耳其希望“人民保护部队”的势力范围不越过幼发拉底河西岸。这一带是连接叙利亚北部东西两个库尔德人控制区的战略要地，一旦库尔德人两股力量合流，便很有可能在土耳其家门口建立一个库尔德人自治的地方政府，这对土耳其国内数百万库尔德人将产生示范效应，可能危及土耳其国家安全。

地面战还需看俄罗斯眼色

分析人士此前认为，鉴于俄罗斯在叙利亚的势力，土耳其要想发动有规模的地面战争必须获得俄罗斯首肯。

英国维里斯克-梅普尔克罗夫特咨询公司分析师安东尼·斯金纳接受法新社采访时说：“没有俄罗斯的同意，土耳其没法发动全面的空中和地面军事行动。

土耳其官方媒体阿纳多卢通讯社几日前报道，驻扎在阿夫林地区的俄罗斯军队正在撤离，暗示俄罗斯默许土耳其行动。

不过，俄罗斯外长谢尔盖·拉夫罗夫随后否认了这一报道。