美国内政部本月初公布2019年至2024年外大陆架油气发展计划，建议向油气开采行业开放美国超过90%的外大陆架区域。这份计划一经公布便在美国国内引发争议。

美国油气企业普遍认为,该计划有利于业界发展,但短期影响十分有限；沿海州市则齐声反对,称计划不仅会带来海洋污染,还会重创这些地区的海滨度假产业。

根据这份计划，美国将出租阿拉斯加沿岸、墨西哥湾、太平洋、大西洋等水域的47处潜在油气区域。分析人士认为，该计划与美国总统特朗普主张的“能源独立”思想一脉相承。

特朗普去年３月份签署了一项行政令，要求重新评估奥巴马政府颁布的大西洋、太平洋和北极水域钻探禁令，以加大海洋油气开采力度，并表示这一举措是为了让美国实现能源独立，创造更多就业机会。

页岩油气的开采成本要低于海上钻探,另外,海上钻探往往需要10年左右时间才能产油,而页岩油气开采周期则要短得多。

尽管国际原油价格去年下半年持续上涨，但目前仍低于每桶70美元。因此，出于成本考虑，美国能源公司目前会更倾向于开采页岩油气。

总部位于美国休斯敦的大力神近海石油公司西非部主管肖恩·亨尼根说：“如果中东或者拉美产油国降低产量，现在不加大开发近海油气田就十分遗憾了。”

不过,他指出,尽管目前美国可以通过开采页岩油气实现供需平衡,可不稳定因素依然存在。但是他认为,该计划短期影响十分有限,仅会在未来10至20年的中长期才会对能源业产生影响。 

除了沿海州市的反对声音外,超过60家美国环保组织组成联盟反对该计划,称计划将近海水域“出售给石油商”,会对当地民众健康、环境和海洋生物造成严重损害。

时隔７年，美国人仍对历史上最为严重的漏油事件之一心有余悸。2010年4月,英国石油公司租赁的钻井平台“深水地平线”爆炸后沉入墨西哥湾,导致11名工作人员死亡,造成持续87天漏油灾难。去年公布的一项最新调查显示，这次漏油事件造成的自然资源损失约为172亿美元。一些组织认为,这起漏油事件造成的生态影响仍未结束。